Los felinos representados en el arte del antiguo egipcio datan de 1950 a. C. Esto significa que para los antiguos egipcios, los gatos eran importantes hace más de 4000 años.
Aunque eso fue hace mucho tiempo, lo cierto es que los gatos han estado viviendo con nosotros, miles de años antes de que existiera esta antigua civilización.
Sin embargo, según la nueva evidencia, es probable que los egipcios hayan sido los promotores de su gran popularidad, y la expansión de su dominio hacia los rincones más alejados del mundo.
Incluso, algunos expertos afirman que también son los responsables de una segunda domesticación de la especie.
Pero a pesar del gran papel que desempeñó la civilización egipcia en la domesticación y masiva popularización de los gatos como mascotas, en la actualidad, son pocas las razas prominentes que tienen sus raíces en esta tierra desértica.
Dicho esto, demos un vistazo más de cerca a las 6 razas más representativas, cuyos orígenes se remontan a Egipto.
Mau egipcio
Con un nombre como Mau Egipcio, es obvio suponer de dónde viene esta raza.
Y, podríamos decir que es la más egipcia de todas las razas felinas modernas, ya que su historia se remonta a 1500 a. C. lo que demuestra que la raza fue adorada por los egipcios hace muchos siglos.
- La raza estuvo a punto de desaparecer en la Segunda Guerra Mundial.
- Una princesa rusa salvó a la raza con un Mau egipcio que le regalaron.
- Es la única raza de gato doméstico que tiene un patrón de manchas naturales.
- Éste es el felino más rápido de todos los gatos domésticos, puede alcanzar una velocidad de 48 km/h.
Shirazi
Si vas a Egipto, seguro verás muchos gatos Shirazi deambulando por las calles.
Según algunos mitos y leyendas antiguas, el origen de esta raza podría remontarse a muchos siglos atrás, a la época en que Egipto formaba parte del imperio persa. La raza no está registrada, pero es muy común en su tierra natal.
- El Shirazi es el resultado de un cruce entre un Mau egipcio y un persa.
- Tienen colores y manchas similares a los Maus egipcios.
- Son conocidos por ser más tranquilos que los Maus.
- Combinan lo mejor de ambas razas.
Abisinio
Aunque no se ha demostrado, se cree que los abisinios se desarrollaron en el antiguo Egipto, sobre todo por su asombroso parecido con su antepasado más cercano, el gato montés africano.
Aunque las raíces de esta raza tienen su origen en el Valle del Nilo, lo cierto es que la raza apareció en Gran Bretaña, cuando se trajo un gato de Abisinia, la actual Etiopía, tras una expedición militar.
- La Segunda Guerra Mundial estuvo a punto de provocar la extinción de la raza.
- Tras la repoblación posterior a la Segunda Guerra Mundial, la leucemia felina casi los elimina de nuevo.
- Tienen un pelaje rayado que les da un aspecto similar al de un puma.
- A pesar de ser susceptibles a varios problemas de salud, los abisinios pueden vivir más de 15 años.
Egipcio del valle del Nilo
Esencialmente, el gato egipcio del Valle del Nilo es una raza de gato salvaje descubierta en Egipto, pero existe cierta controversia en torno a su reconocimiento.
Aunque la TICA la reconoce como una raza experimental (XNV Experimental Nile Valley Egyptian [1]), otras asociaciones consideran a estos gatos como Maus egipcios.
En la actualidad, en un intento por controlar la sobrepoblación felina en las principales ciudades de Egipto, las autoridades egipcias han puesto en peligro de extinción a la raza.
Sin embargo, existen varias iniciativas de rescate que intentan evitar que esto suceda.
- Entre los grupos de rescate dedicados a reubicar estos gatos en Estados Unidos, se destaca la Nile Valley Egyptian Foundation Inc [2].
- Esta raza se identifica por un patrón que se presenta en el pelaje de su lomo y costados, algo diferente al resto del cuerpo.
- Estos gatos se presentan en una amplia variedad de colores, patrones y con pelo largo y corto.
Chausie
Esta raza surge del cruce entre un gato de la jungla originario del Delta del Nilo y una raza domesticada.
En latín, el gato de la jungla se denomina Felis chaus, de donde toma su nombre el Chausie.
Se han encontrado gatos de la jungla, Felis chaus, conservados en varios templos del antiguo Egipto. Esto demuestra que eran muy apreciados por los egipcios, antes de criarlos para dar lugar al Chausie que conocemos hoy en día.
- Es una de las razas más grandes de gatos domésticos, con un peso que puede Superar los 10 kg.
- Constituyen una de las pocas razas de gatos que aman el agua
- En 2013, The International Cat Association otorgó finalmente el estatus de Campeonato a la raza.
Savannah
Los gatos Savannah son otra raza de gatos domésticos grandes. Pueden llegar a pesar hasta 11 kg y, con su aspecto claramente salvaje, se parecen mucho a sus ancestros, los gatos monteses.
Esta raza surgió del cruce entre un gato doméstico y un gato salvaje africano, el Serval.
Si bien no existen pruebas que demuestren que esta raza procede directamente de Egipto, los servales tienen una historia destacada en ese país, por lo que es bastante probable, o al menos posible que así sea.
En el antiguo Egipto, los servales eran regalos exóticos y se comerciaba con ellos desde el reinado de Tutankamón.
- Las primeras generaciones son las más grandes, y las siguientes se acercan más al tamaño del gato doméstico medio.
- Tienen un fuerte instinto de caza, por lo que no son buenos candidatos para convivir con pájaros, peces, jerbos y otras mascotas pequeñas.
- Gracias a su origen salvaje, el gato Savannah es uno de los pocos felinos a los que les gusta el agua.
Conclusión
Puede que hoy en día no existan muchas razas que provengan de Egipto, pero es posible que todos los gatos domesticados de hoy, le deban a los antiguos egipcios por sus cómodas vidas y un estatus de lujo.
Si el Mau egipcio era la única raza egipcia que conocías antes de este artículo, ahora tienes una idea más clara de otras razas que pueden rastrear su linaje hasta ese país, que bien puede ser el principal responsable de la domesticación de muchos gatos que vemos hoy en día.
Fuentes y enlaces
- [1] The International Cat Association, Inc. (2019, June 19). TICA Standing Rules. Retrieved February 23, 2022, from https://tica.org/phocadownload/stdgrules19c051919B-ehw.pdf
- [2] Home | Nile Valley Egyptian Foundation Inc. (n.d.). Nvecats. Retrieved February 23, 2022, from https://nvecats.wixsite.com/nvecats
Articulos relacionados
){kind=link}